Hoe wordt Kerst gevierd in Duitsland?

Kerst wordt natuurlijk niet alleen in ons koude kikkerlandje gevierd, maar over de hele wereld. In de serie artikelen over kerst in het buitenland nemen we een kijkje over de grens. Vandaag zijn onze oosterburen aan de buurt. Mandy Goebel is geboren en getogen Duitse en vertelt over de Duitse kersttradities.

Wie ben je en waar kom je vandaan?

“Hoi, ik ben Mandy Goebel en ik woon in Vockerode, een dorp vlakbij Dessau in Saxonia-Anhalt, te Duitsland. Ik heb een zoon van 11 – hij heet Tim. Sinds afgelopen mei zijn mijn vriend wonen we in een prachtig huis in Vockerode, samen met onze drie katten (Gary, Larry en Stella) en onze hamster, Perry. Ik werk voor HP op de customer service-afdeling voor Macintosh Support.”

Hoe wordt kerst gevierd in Duitsland?

“In Duitsland beginnen de voorbereidingen op 1 december. Kinderen krijgen een adventkalender om de dagen te tellen tot aan kerstavond, 24 raampjes met achter elk raampje een verrassing; een kerstplaatje, chocolaatje of een klein cadeautje. We hebben ook adventskransen met vier – meestal rode – kaarsen erop. De eerste kaars wordt op de eerste adventszondag aangestoken, de tweede op de tweede en op de laatste zondag voor kerstavond wordt de laatste kaar aangestoken.

In alle Duitse huizen staat een kerstboom, in veel huizen zelfs meerdere kerstbomen en in alle steden en dorpen in Duitsland zie je er minstens eentje staan glinsteren en glanzen. Op kerstavond komen families bij elkaar, eten ze samen en geven ze elkaar kadootjes. De kadootjes liggen meestal onder de kerstboom, ingepakt in prachtig kerstpakpapier met in kleine letters de naam van de ontvanger. Katholieke Duitsers gaan ook naar de kerk op kerstavond.”

Welke tradities in Duitsland vind je het meest speciaal?

“Leuk om te weten misschien, is dat we in Duitsland ook ‘Nikolaustag’ vieren, het is vergelijkbaar met Sinterklaas in Nederland, maar net even anders. Laat in de middag op 5 december maken kinderen hun laarzen schoon en zetten ze voor de deur. ’s Avonds komt Nikolaus langs met kleine kadootjes die in de laarzen passen, meestal fruit en snoep, maar als je lief bent geweest, kun je zomaar ook een klein kadootje verwachten (en een roe als je stout was!). De volgende ochtend (6 december) kijken de kinderen in hun laarsjes om het lekkers en de cadeautjes te vinden.

Een bijzondere Duitse traditie is die van ‘das Christkind’. In sommige delen van Duitsland geloven mensen dat Jezus een boodschapper stuurt op kerstavond. Hij of zij ziet eruit als een engel in een wit (met goud) gewaad en met een gouden kroon op het hoofd, en hij of zij brengt cadeautjes. Deze engel wordt ‘Christkind’ genoemd. Er is ook een een kerstavondfiguur die ‘der Weihnachtsmann’ of ‘Christmas Mann’ wordt genoemd, hij ziet eruit als de Amerikaanse kerstman en brengt ook kadootjes. Kinderen laten een brief achter voor het ‘Christkind’, met daarin hun wensen. Natuurlijk kan ook de Kerstman die rol vervullen. Soms zijn de brieven gedecoreerd met lijm en suiker om ze mooi te laten sprankelen.”

Zijn er speciale evenementen in Duitsland rondom Kerst?

“Vier weken voor kerstavond gaan ook alle wereldberoemde kerstmarkten in de Duitse steden open, met veel snoepgoed, glühwein (waarom je nooit zelf naar een kerstmarkt moet rijden ;-)), Kreppelchen (een soort oliekoek), kerstdecoratie en veel leuke attracties voor de kinderen. De bekendste kerstmarkt is de Christkindlmarkt in Nuremberg, maar ze zijn er in alle steden en dorpen.”

Welk eten & drinken wordt er typisch genuttigd met Kerst?

“Het is heel gebruikelijk om kerstkoekjes of gingerbread te maken, samen met de kinderen. Het Duitse kerstboomgebak ‘Christbaumgebäck’ genoemd, is een wit deeg dat je in vormpjes kunt kneden en bakken om uiteindelijk er kerstdecoraties van te maken voor in de boom. In mijn regio is het daarnaast heel gebruikelijk om een kerststol te eten tijdens het kerstseizoen. Op 24 december, kerstavond, nodigen de meeste Duitse families hun familieleden uit. Ze eten worsten en aardappelsalade als avondeten. Op eerste en tweede kerstdag eten we vaak gegrilde eend of kerstgans met witte of rode kool en dumplings. Hier vind je een goed recept voor gegrilde gans, ‘deftig und einfach’ (chique en makkelijk).